SPL Phonitor xe – Kopfhörerverstärker für das Beste aus vier Welten

Ab in die Matrix

Die Faszination des Kopfhörerhörens liegt in der intensiven, detailreichen Wiedergabe der Musik. Jedoch führen Phänomene wie die Im-Kopf-Lokalisierung und der Super-Stereo-Effekt zu einer unnatürlichen Klangbühne. Die Musik erscheint im Kopf statt vor dem Hörer, die räumliche Tiefe ist begrenzt, aber die Breite übermäßig. Diese Effekte entstehen durch die harte Trennung der rechten und linken Signalanteile bei der Stereo-Wiedergabe über Kopfhörer. Im Gegensatz dazu gewährleistet die Wiedergabe über Lautsprecher ein echteres Hörerlebnis durch natürliches Übersprechen sowie Laufzeit- und Lautstärkeunterschiede. So entsteht ein akustischer Raumeindruck in Breite und Tiefe. Die Matrix von SPL, eine erweiterte Crossfeed-Simulation, geht dieses Problem durch eine ausgefeiltere Technologie an: Sie ermöglicht eine realistischere, räumlichere Wiedergabe, indem sie Signalanteile des rechten Kanals auf das linke Ohr überträgt und umgekehrt. So entsteht eine detailreichere, natürlichere Klangbühne, die den Musikgenuss über Kopfhörer erheblich verbessert.

Hören wie im Wohnzimmer

Kommen wir zur Funktionsweise und den variablem Möglichkeiten der Matrix: Eingeschaltet wird diese über den kleinen Kippschalter links oben. Einmal aktiviert, hat man dann Zugriff auf die beiden links und rechts nebenan platzierten Werkzeuge: „Crossfeed“ für Pegeldifferenzen und „Angle“ für Laufzeitdifferenzen. Mit „Crossfeed“ wird die Lautstärke des zum linken Ohr geführten rechten Signalanteils und umgekehrt variiert. Dieser Über-Kreuz-Fütterungseffekt hat sechs Stufen, simuliert Raumgrößen mit unterschiedlichen Reflexions- und Dämpfungseigenschaften. „Angle“ legt den Winkel fest, in dem die virtuellen Lautsprecher vor uns positioniert sind. Hier reicht der Auswahlbereich von eng aufgestellten Schallwandlern bei 22 Grad bis weit auseinander gestellten Lautsprechern bei 55 Grad. Der Winkel erscheint größer bei höherer Laufzeitdifferenz. Veränderungen der Verzögerungszeit und des Pegels beeinflussen die virtuellen Boxen und die Bühnengröße im imaginierten Raum. Beide, Pegel- und Laufzeitunterschiede, werden hier frequenzkorrigiert durchgeführt. Mehr Details dazu gibt es in unserem ausführlichen Testbericht.

Feinjustage und individuelle Anpassung

Ein weiteres Feature findet sich auf der Gehäuseunterseite. Hier befindet sich eine kleine Öffnung, hinter der zwei Dip-Schalter sitzen. Einer davon ist für die Umschaltung der Eingangsempfindlichkeit von HiFi-Pegel (-10 dBV) auf Studio-Pegel (0 dBu) am analogen Cinch-Input verantwortlich. Der andere erlaubt den Kopfhörerausgang um 22 Dezibel zu verstärken. So lassen sich auch anspruchsvollere, schwer zu treibende Headphones adäquat antreiben. Die Lautstärkeregelung des Phonitor-Verstärkers ist übrigens nicht nur über den großen Pegelregler auf der Front möglich, sondern auch mittels jeder verfügbaren Infrarot-Fernbedienung. Also auch von Fremdfabrikaten. Die Pegeljustage kann über ein Knöpfchen auf der Geräterückseite von zwei frei wählbaren Tasten des Fernbedieners übernommen werden und ist folglich beispielsweise auch über den Infrarotgeber der Quelle möglich. Und es geht noch mehr: Optional und gegen Aufpreis lässt sich der Phonitor xe auch mit einem zusätzlichen HiRes-DAC aufrüsten. Im Zuge dessen, kommen dann auch die passenden Eingangsbuchsen hinzu.

XLR oder Stereoklinke

Zwei Kopfhörer finden Anschluss am SPL. Wahlweise frontseitig über einen symmetrischen XLR- und einen unsymmetrischen Stereoklinken-Ausgang. Die Verwendung des symmetrischen Ausgangs ist unsere Meinung nach zu empfehlen, da er von zwei Endstufen versorgt wird und somit die doppelte Leistung bietet. In unserem Praxistest führte diese Variante zu einer strafferen Basswiedergabe und entspannteren Höhen. Beide Ausgänge befinden sich dann nochmal auf der Rückseite des Phonitor xe wieder. Über diesen Weg lassen sich die eigenen Kopfhörer optisch etwas dezenter verbinden, was Musikfreunde erfreuen wird, die den „permanenten“ Anschluss bevorzugen. Über welchen Weg Musiksignale ausgegeben werden, entscheidet man über den kleinen Kippschalter zwischen den frontseitigen Eingängen. Eine zeitgleiche Nutzung vorne und hinten oder symmetrisch und unsymmetrisch ist nicht möglich. Der Kopfhöreranschluss stellt zudem den einzigen Ausgang des xe dar. Einen klassischen Line-Ausgang bietet der Phonitor xe nicht. Da aber als reiner Kopfhörerverstärker konzipiert, benötigt er diesen auch nicht.

Fazit

Der Phonitor xe bringt das Beste aus verschiedenen Welten zusammen: Er macht Studio-Sound wohnzimmertauglich und er lässt Kopfhörer wie bessere Lautsprecher klingen. Ermöglicht wird das durch die clevere und flexibel nutzbare Matrix-Schaltung. Weitere Anpassungswerkzeuge und die Möglichkeit zwei Kopfhörer unsymmetrisch oder per XLR anzutreiben erhöhen den Funktionsumfang. Klassische VU-Meter und das anspruchsvoll gefertigte Gehäuse im futuristischen Retro-Style runden das imposante Gesamtpaket ab. UND: Wer es etwas umfangreicher bevorzugt, kann den Phonitor xe optional auch noch um integriertem HiRes-DAC aufrüsten.

Technische Daten