TEST: Denon 800NE-Serie – Mehr als nur der Einstieg in eine neue HiFi-Ära

Wenn Denon frische Produkte für Einsteiger vorstellt, lohnt sich der genaue Blick auch für ambitionierte HiFi-Freunde. Die Komponenten des japanischen Traditions-Unternehmens überzeugen erfahrungsgemäß mit beständig hoher Qualität und hervorragendem Klang. Diesen Ruf soll die neue NE-Serie mit Verstärker, Netzwerk-Player und CD-Player bestätigen.

Für diesen Test stellen sich also gleich drei Mitglieder aus Denons neuer NE-Serie bei uns vor. Die HiFi-Kette besteht aus dem Verstärker PMA-800NE, dem Netzwerk-Player DNP-800NE (UVP jeweils 499 Euro) und dem CD-Player DCD-800NE (399 Euro). Ihre verwandtschaftliche Verbundenheit steckt dementsprechend schon im Namen. Die Abkürzung NE steht für „New Era“ und damit stellvertretend für das moderne HiFi-Zeitalter. Bei Denon weiß man, wovon man spricht. Mit der über 100-jährigen Unternehmensgeschichte haben die Japaner so ziemlich jede Phase der HiFi-Entwicklung mitgemacht bzw. sogar mitgestaltet. Angefangen hat es mit der LP und dem Grammophon, inzwischen umfasst HiFi aber auch die vielfältigen Möglichkeiten, die Netzwerklösungen und das Internet anbieten.

Streaming-Dienste, Multiroom, Sprachsteuerung – der Fortschritt der letzten Jahre hat viel bewirkt. In Kombination mit der von Denon gewohnt hohen Qualität ist die NE-Serie aber nicht nur für Einsteiger geeignet, obwohl die einzelnen Komponenten preislich durchaus in dieser Klasse anzusiedeln sind. Die Erkenntnisse aus der Entwicklung für Denons High-End-Komponenten fließen im Zuge des Technologie-Transfers eben auch in die günstigeren Zweige der Produktpalette ein. Das gilt sogar für die optische Erscheinung, die sich unter Verwendung hochwertiger Materialien ebenfalls an den edlen Kreationen für hohe Ansprüche orientiert. So sieht die NE-Serie überhaupt nicht mehr nach Einstiegsklasse aus …

Im Zentrum des Verstärkers thront ein massiver Drehregler, bei den beiden Zuspielern nimmt jeweils ein schwarz hinterlegtes Display den prominenten Platz ein. Der Netzwerk-Player verfügt über eine etwas größere und noch detaillierte Anzeige als der CD-Spieler, der allerdings ebenfalls alle wichtigen Informationen in sauberer Schrift präsentiert. Überhaupt ist die Verarbeitung der NE-Komponenten wie gewohnt exzellent. Sämtliche Ecken der Front und sogar die kleinsten Druckknöpfe des Verstärkers sind sorgfältig abgerundet. Die größeren Bedienelemente sorgen dank einer filigranen Riffelung von sehr hoher Anfassqualität und der homogenen Materialauswahl für ein sehr harmonisches Gesamtbild. Selbst Akzente wie zum Beispiel polierte Flächen oder Kanten fallen relativ zurückhaltend und damit sehr edel aus. Aufgrund der Optik würde daher wohl kaum jemand die NE-Serie als Einsteiger-Reihe klassifizieren.

Deutlich dezent

Die Beschriftungen sind allesamt sehr dezent gehalten, bleiben allerdings mühelos lesbar. Nach fieberhafter Suche nach einem Makel ist uns lediglich der Ring des Steuerkreuzes am Netzwerk-Player aufgefallen, dessen innere Kante im Vergleich zu den übrigen Bedienelementen etwas rau wirkt. Kein Drama, denn erstens scheint das kein „serienmäßiges“ Problem zu sein und zweitens gibt es ja auch genug andere Bedien-Möglichkeiten des DNP-800NE – dazu aber später mehr. Zunächst lösen wir den Blick von der hübschen Außenhülle der NE-Komponenten und nehmen ihr Innenleben genauer in Augenschein.

Neben dem USB-Port in der Front stehen rückseitig gleich vier Eingänge zur Verfügung, die sowohl drei optischen Digital- als auch einem Koaxialkabel Zutritt zum Verstärker verschaffen. Dadurch ist der PMA-800NE selbstredend mit einem Digital-Analog-Wandler bestückt, der die Wiedergabe von Hi-Res-Dateien mit bis zu 192 kHz/24 Bit ermöglicht. Ein besonderer Clou: Wer den Verstärker lieber in einer rein analogen Wiedergabekette betreibt, kann die komplette Digital-Sektion abschalten und damit Interferenzen minimieren. Ein durchaus anzunehmendes Szenario, da sich auch die Analog-Sektion sehr anschlussfreudig zeigt.

Anschluss auch für Plattenspieler

Neben einem Ausgang stehen eingangsseitig gleich fünf Paar Cinch-Anschlüsse bereit, darunter auch ein Phono-Anschluss. Der zu diesem Zweck integrierte Vorverstärker unterstützt sowohl MC- als auch MM-Tonabnehmer. Für Lautsprecher sind zwei Paar hochwertige Schraubklemmen auf der Rückseite des Verstärkers untergebracht. So ist neben dem klassischen Single-Wiring auch der Anschluss von zwei Paar Lautsprechern möglich. Die beiden Zonen können per Knopfdruck gemeinsam oder getrennt aktiviert werden. Dementsprechend ist auch der Betrieb eines Boxen-Paares per Bi-Wiring möglich. Alternativ kann selbstverständlich ein Kopfhörer angeschlossen werden. Dafür steht ein gut zugänglicher 6,3-Millimeter-Anschluss in der Front zur Verfügung.

Leistung hat der PMA-800NE in jedem Fall genug zu bieten, konkret sind es 85 Watt pro Kanal (an 4 Ohm). Der Verstärker greift dabei auf den Denon Advanced High Current Transistor, kurz AHC, zurück. Dabei handelt es sich um einen Hochstrom-Leistungstransistor mit Gegentaktschaltung, die zu einem höheren Wirkungsgrad als eine Eintaktschaltung führt. Durch das Prinzip soll der PMA-800NE seine hohe Musikalität mit gleichfalls hoher Leistung kombinieren, um einen besonders hochwertigen Klang zu erreichen.

Die Wiedergabe der verlustfreien Dateiformate erfolgt „gapless“, also ohne Pause zwischen den einzelnen Titeln. Zudem ist der DNP-800NE mit Denons neuester Wellenform-Reproduktionstechnologie ausgerüstet. Hinter dem Wortungetüm, das auch unter dem nicht minder kryptischen Namen „Advanced AL32 Processing Plus“ bekannt ist, verbirgt sich eine besondere Signalverarbeitung. Diese sorgt mithilfe von Interpolations-Algorithmen dafür, dass bei der digitalen Aufzeichnung verlorene Daten ausgeglichen werden. Im Prinzip handelt es sich dabei um eine „Anti-Falten-Creme“ für die Musik. So werden die Dateien quasi geglättet und klingen wesentlich detailreicher und originalgetreuer als ohne diesen „Wellness-Faktor“.

Mit Multiroom und Smartphone-Steuerung

Dem ganz persönlichen Komfort zuträglich ist die Option, den DNP-800NE per Smartphone zu steuern. Das geschieht über die HEOS-App (später mehr dazu) für das Multiroom-System von Denon. Auf diese Weise kann der Netzwerk-Player auch mit anderen HEOS-Geräten kombiniert werden und raumübergreifend aufspielen. Beachten sollte man dabei allerdings, dass der DNP-800NE keine Audio-Eingänge besitzt (abgesehen vom USB-Port) und dementsprechend keine kabelgebundenen Quellen (wie CD-Player oder Plattenspieler) in den Multiroom-Verbund einbinden kann – er ist eben ein Streaming-Spezialist. Diese Qualitäten muss er allerdings nicht immer mit Spielpartnern teilen. Wer Musik lieber im „kleinen Kreis“ hören möchte, kann auch (wie am Verstärker) ganz klassisch einen Kopfhörer per 6,3-Millimeter-Klinkenstecker direkt an den DNP-800NE anschließen.

Eingangsseitig verfügt der DCD-800NE natürlich über ein hochwertiges CD-Laufwerk, kann allerdings auch via USB-Eingang mit Quellmaterial (auch Hi-Res) versorgt werden. Hier haben wir also eine Parallele zum Netzwerk-Player, sodass man nicht zwangsläufig auf alle drei Geräte unserer HiFi-Kette angewiesen ist. Der USB-Port ist allerdings nicht die einzige Gemeinsamkeit der beiden NE-Geschwister. Wie der DNP-800NE verfügt auch der CD-Player über den erwähnten „Wellness-Faktor“, die Signalverarbeitung für Hi-Res-Dateien. Zudem sorgen die kurzen Signalwege für maximale Transparenz, da Interferenzen zwischen den beiden Stereo-Kanälen reduziert werden. Mit dem Pure-Direct-Modus ist deshalb ein unverfärbter, reiner Sound möglich – mit nur einem Knopfdruck auf der selbstverständlich mitgelieferten Fernbedienung.

Damit nicht genug, per WLAN und IR-Steuerung (das Kabel ist im Lieferumfang enthalten) lässt sich die HiFi-Kette anschließend auch sehr komfortabel per Smartphone steuern. Dafür wird lediglich die kostenlose HEOS-App benötigt. Die Einrichtung erfolgt allerdings nicht wie bei den übrigen HEOS-Geräten per „Connect“-Taste, die gibt es am Netzwerk-Player nämlich nicht. Also legen wir das Smartphone mit der aktiven HEOS-App noch einmal zur Seite und starten zum Zeitvertreib per Display-Menü das Internet-Radio. Anschließend greifen wir zum Quick-Start-Guide, der zum Thema HEOS allerdings auch nicht besonders viel hergibt. Während wir noch etwas verwundert darin blättern, fällt uns aber plötzlich auf, dass die Smartphone-App den spielenden DNP-800NE schon von selbst erkannt hat. Problem gelöst und das ganz ohne eigenes Zutun – so gefällt uns das. Apropos ohne Zutun: Wer im Besitz eines „Amazon Echo“-Gerätes ist, kann mithilfe des HEOS Home Entertainment Skills sogar per Sprachsteuerung mit dem Denon-Player interagieren.

Damit die Steuerungs-Befehle – auf welchem Weg auch immer sie den DNP-800NE erreichen – hörbare Resultate liefern, fehlt in der Wiedergabekette natürlich noch ein Kopfhörer oder ein Paar Lautsprecher. Diese werden selbstredend am Verstärker PMA-800NE angeschlossen. Wir entscheiden uns hier für die bereits getesteten Standlautsprecher Polk Audio Signature S50e. Die amerikanischen Schallwandler passen nicht nur aufgrund ihrer Preisklasse hervorragend zur Denon-Serie, sondern verfügen ebenfalls über die Möglichkeit zum Bi-Wiring. Ein paar Handgriffe später sind die Kabel fest verbunden und es wird Zeit für den Praxistest.

Ehrliche Musik ist schließlich ein goldenes Handwerk und weitaus wertvoller als der austauschbare Autotune-Allerweltsbrei. Letzterer ist nun mal keine Herausforderung für ein HiFi-Setup, das Zeug kann man auch per Smartphone-Headset hören. Sobald aber Emotionen geweckt werden sollen, zeigt sich die wahre Größe von HiFi-Komponenten. Bei Denon ist diese sehr ausgeprägt, auch in der relativ kompakten NE-Serie. Hier geht kein bisschen der dynamischen Energie verloren und man spürt, dass unser Test-Trio für die Musik gemacht ist – nicht nur für ihre gefühlskalte Wiedergabe.

Sauberer Klang mit Charakter

Besonders deutlich wird das bei Titeln, die ganz bewusst nicht auf Hochglanz poliert sind. Über den Netzwerkspieler streamen wir „Chop Suey!“ von System Of A Down vom NAS-Laufwerk. Das Stück hat es immerhin unter anderem zu einer Grammy-Nominierung gebracht und da wollen wir den Track auch der NE-Serie nicht vorenthalten. Schließlich bekommen wir damit ein besonders hübsches Chaos kredenzt, das idealerweise aber nicht danach klingt – zumindest wenn die HiFi-Kette der Herausforderung gewachsen ist. Im Falle der NE-Serie kristallisiert sich schnell heraus, dass das zutrifft. Das Stakkato des Titels klingt absolut perfekt ausbalanciert, weil kein einziges der vielen kleinen Details verloren geht. Dank der perfekten Staffelung bietet sich ein trotz aller Ecken und Kanten sehr rundes Klangbild, das „Chop Suey!“ aber nicht seines so unkonventionellen Charakters beraubt.

Emotionen auf der ganz großen Bühne

Dafür muss es allerdings nicht immer zwingend ein wilder Rocksong sein, die NE-Serie ist auch ruhigeren Klängen nicht abgeneigt. Mit Heather Nova und „Heart And Shoulder“ geht es uns nun vor allem um die Qualität im Hochtonbereich, schließlich hat die Sängerin eine weitaus höher angesiedelte Stimmlage zu bieten als Kris Roe und Serj Tankian. Einer solchen Herausforderung muss ein HiFi-System gewachsen sein – auf die perfekt aufeinander abgestimmte NE-Serie trifft das zu. Mit der präzisen Wiedergabe und absolut sauberer Detaildarstellung steht auch die ruhige Pop-Nummer ihren Vorgängern aus dem Rock-Genre in Sachen Emotionen und Authentizität in absolut nichts nach. Das entspannte Tempo führt dank der Begeisterungsfähigkeit der NE-Serie dabei keinesfalls zu Langeweile, stattdessen erfreut sich die Wiedergabe ausgesprochener Lebendigkeit.

Ebenso vital zeigt sich das Denon-Trio bei „Sanzen“ von Dredg. Die entsprechende Datei befindet sich auf meinem Smartphone und wird per Bluetooth an den DNP-800NE übertragen. Die Hoffnung auf eine stabile Verbindung erfüllt sich ohne Einschränkung und so dürfen wir völlig ungestört der Musik lauschen. Der immer etwas unkonventionell anmutende Charakter der Band aus Kalifornien weiß dank der NE-Serie besonders zu beeindrucken. Vor allem der Refrain wirkt mit einer geradezu detonierenden Atmosphäre und einer ausgesprochen voluminösen Bühne außerordentlich mitreißend. Da ist die Verlockung groß, den Drehregler des PMA-NE800 gleich ein wenig nach oben zu korrigieren. Gesagt, getan und schon wächst die Begeisterung noch weiter. Höhere Pegel stellen unsere Test-Kandidaten nämlich keinesfalls vor Probleme. Vielmehr sorgen sie dafür, dass sämtliche ihrer grandiosen Qualitäten noch intensiver zur Geltung kommen. Wer angesichts dieser Darbietung nicht in der Lage ist, Musik spürbar zu erleben, dürfte ein ernsthaftes Problem haben …

Test & Text: Martin Sowa
Fotos: www.lite-magazin.de