Die letzten Jahre sahen das große Comeback der Schallplatte. Mittlerweile haben die Umsätze mit Vinyl in vielen Ländern jene mit CDs übertroffen. Was ursprünglich als ein Trend der beginnenden 2020er Jahre abgetan wurde, hat sich längst als fester Nischenmarkt etabliert. Die Schallplatte ist wieder modern geworden, und das, obwohl ihr Untergang eigentlich seit den beginnenden 1990er Jahren vorhergesagt wurde. Wer heute einen Schallplattenspieler kauft, findet dort oft einen Tonabnehmer von Audio-Technica.
Tonabnehmer von Audio-Technica sind für ihr hervorragendes Preis-/Leistungsverhältnis bekannt (Bild: pixabay.com/Bru-nO).
Hervorragendes Preis-Leistungsverhältnis
Das japanische Unternehmen gilt als ideale Wahl für Kunden, die ein hervorragendes Preis-Leistungsverhältnis bei Tonabnehmern suchen. Mittlerweile zählt Audio-Technica zu den fixen Größen im Geschäft mit Schallplatten. Den guten Ruf hat sich der Hersteller über viele Jahrzehnte hinweg aufgebaut. So wurde aus dem Nischenanbieter die erste Wahl für HiFi-Anhänger. Doch der Erfolg kam nicht über Nacht. Audio-Technica arbeitete jahrzehntelang an seinem Ruf und entwickelte sich zu einem Anbieter mit konsequenter Fokussierung auf hohe Qualität.
64 Jahre Erfahrung
Gegründet wurde der namhafte Hersteller bereits 1962 in Tokio. Der Gründer Hideo Matsushita erkannte rasch das Potenzial der Schallplatte und widmete sich mit japanischer Gründlichkeit seinem Ziel. Er wollte einen Tonabnehmer entwickeln, der die auf Schallplatten aufgenommene Musik so unverfälscht und detailgetreu wie möglich wiedergibt. Schließlich befand sich der Markt in den 1960er Jahren in einem Umbruch. Stereo begann Mono abzulösen, das erforderte neue Abnahmetechniken und neue Tonabnehmer. Musikliebhaber begannen sich verstärkt für die Technik von Schallplattenspielern zu interessieren und waren schnell dazu bereit, mehr Geld in gute Qualität zu investieren. Doch während sich viele Hersteller bei Forschung und Produktion auf Komplettsysteme konzentrierten, nahm das neue Unternehmen eine andere Weggabelung. Audio-Technica konzentrierte sich von Beginn an auf das Herzstück jedes Schallplattenspielers, den Tonabnehmer.
Erfolgsmodell Spezialisierung
Dabei handelt es sich um eine hochpräzise elektromechanische Komponente. Sie entscheidet wesentlich über den Klang, der das Gehör des Musikliebhabers erreicht. Der Tonabnehmer wandelt die mechanischen Bewegungen der Schallplattenrille in elektrische Signale um. Dies sicherzustellen, erfordert höchste Präzision. Dort wollte Audio-Technica von Beginn an punkten. Daher investierte das Unternehmen viel Geld in die Forschung und Entwicklung seiner Produkte. Diese Spezialisierung sollte sich bezahlt machen. Heute gilt Audio-Technica als einer von wenigen Herstellern, die in allen Preisklassen hervorragende Qualität liefern können. Das ist angesichts der enormen Bandbreite an Produkten in diesem Marktsegment gar nicht so einfach. Schließlich drängt die Konkurrenz aus Asien im HiFi-Markt auch jahrzehntelang bekannte und etablierte Marken aus den USA und Europa an die Wand. Doch wer in einer heiß umkämpften Branche bestehen möchte, muss mit Qualität, Innovation und attraktiven Preisen bestehen lernen.
Der Konkurrenzdruck steigt
Das bekommen aktuell viele Branchen zu spüren. Der europäische Automarkt stöhnt unter der Konkurrenz aus China, Casinos in Staaten mit Monopolen wie in Österreich, sehen sich massivem Gegenwind aus dem Netz gegenüber. Dort finden sich immer mehr Spieler, die mit Casino.at Casinos mit Willkommensbonus finden möchten. Der österreichische Staat, der sich nicht mehr gegen den Ansturm der Konkurrenz zu wehren weiß, greift daher zum letzten Mittel und plant, die unliebsamen Anbieter technisch aus der Alpenrepublik auszusperren. Ähnlich wie in der Autoindustrie fürchtet Österreich um seine Wirtschaft und macht die Schotten dicht. Solche Maßnahmen müssen die Hersteller von Tonabnehmern jedoch nicht fürchten, ganz im Gegenteil. Viele renommierte Hersteller lassen in Asien produzieren und verzichten zunehmend auf Produktionsstätten in Europa.
In beiden Klassen führend
Egal ob bei Moving-Magnet (MM) oder Moving-Coil (MC) Systemen, die Japaner gelten als gute Wahl von audiophilen Hörern. Wofür man sich schlussendlich entscheidet, ist reine Geschmackssache. MM-Systeme gelten als besonders robust gebaut, während die MC-Systeme mit einem feinauflösenden Klang überzeugen. Audio-Technica entwickelt nicht nur beide Systeme beständig weiter, sondern bietet auch Tonabnehmer in jeder Preisklasse an. Damit hat sich das Unternehmen einen breiten Kundenstamm gesichert. Damit dies auch in Zukunft so bleibt, setzen die Japaner auf jene Qualitätsarbeit, für die japanische Unternehmen seit Jahrzehnten bekannt sind.
Taylor Swift heizt den Trend an
Seit den 1970er und 1980er Jahren expandiert Audio-Technica auch international. Dabei kam dem Unternehmen der Schallplattenboom jener Jahrzehnte zugute. Das Festhalten an der Schallplatte und ihren wesentlichen Komponenten spielte den Japanern nach dem Aufflammen des neuen Booms vor mehr als zehn Jahren in die Karten. Audio-Technica war zu diesem Zeitpunkt technisch wie preislich gut aufgestellt und stieß in den sich neu entwickelnden Markt. Seither hat eine neue Generation Zugang zu Schallplatten gefunden. Diese schätzt nicht nur den als besonders warm beschriebenen Klang, sondern auch die Haptik der Schallplatte. Bald entstand eine neue Sammlerkultur, die Vinylbörsen wie Neuerscheinungen befeuerte. Längst gilt die Schallplatte als neues Kultobjekt, das auch in Filmen und Serien sein großes Comeback feiert. Bestes Beispiel dafür ist US-Superstar Taylor Swift.
Sie veröffentlicht ihre Werke mittlerweile in unzähligen Vinyl-Varianten und hält so Einzug in die Wohnzimmer ihrer Fans. Sie gilt auch als Vorreiterin eines neuen Trends, der die Schallplatte mehr als Kunstobjekt, denn als Tonträger versteht. So sollen mittlerweile die Hälfte ihrer Fans, die Schallplatten kaufen, gar keinen Schallplattenspieler mehr besitzen, sondern das „schwarze Gold“ als Kunstwerke an die Wand hängen. Kein Wunder also, dass die Auflage einer Taylor Swift-Special Edition zum Feiertag der Branche, dem „Record Store Day“, einen neuen Rekord erreicht.
Bester Anbieter zahlreicher Klassen
Die Vinyl-Liebhaber von heute zelebrieren das Hören von Musik in neuer Qualität, und Audio-Technica sorgt dafür, dass der Tonabnehmer das Maximum aus der Schallplatte herausholt. Audio Technica surft auf dieser Erfolgswelle mit. Das hat auch mit der technischen Ausgestaltung der Tonabnehmerserien zu tun. Viele sind aufgrund einer engen Zusammenarbeit mit den Herstellern von Plattenspielern bereits ab Werk vormontiert. Viele dieser Modelle gelten als Referenz ihrer Preisklasse. Daneben bieten sie Schallplattenliebhabern noch einen unschätzbaren Vorteil. Ein Wechsel des Tonabnehmers oder der Nadel erfordert kein Studium an einer technischen Universität. Der Tausch erfolgt durch ein einfaches Abziehen und Stecken. Das schätzt hauptsächlich jene Generation an neuen Hörern, die erst vor wenigen Jahren mit Vinyl in Berührung gekommen ist und ihr neues Hobby ausgiebig pflegt. Ausgewogenheit im Klang und Präzision in der Fertigung haben Audio-Technica zu einem anerkannten Hersteller gemacht. Diese Eigenschaften schätzen die Anhänger der japanischen Marke ganz besonders.
